Fotosyntes är en viktig del av kolcykeln.
Att utveckla en förståelse för koldioxidcykelstegen är en viktig del av att lära sig hur viktigt det är för människor att ändra många av sina miljöskadliga vanor. För att fullt ut förstå effekterna av utvinning av fossila bränslen på miljöns nuvarande tillstånd är det nödvändigt att förstå vad kolcykeln är och hur den fungerar.
Vad är kolcykeln?
Frasen kolets kretslopp används för att beskriva hur kolet i miljön flyter mellan levande varelser, oorganiskt material och atmosfären. Vägen som kol följer när den cyklar genom luften, jorden, växterna, djuren och fossila bränslen definierar bokstavligen livet som vi känner det.
relaterade artiklar
- Hur du minskar ditt koldioxidavtryck
- Sätt att förhindra luftföroreningar
- Bilder av Global Warming's Effects
Förstå koldioxidcykelstegen
Kolcykeln är i grunden en tvåstegsprocess som involverar fotosyntes och andning. Gröna växter genomgår både fotosyntes och andning. Svampar och djurliv andas bara. Kol 'cyklas' från gröna växter till atmosfären och tillbaka till växten.
1. Fotosyntes
Under fotosyntes använder gröna växter strålningsenergi för att omvandla vatten och koldioxid till kolhydrater, som är högenergimolekyler.
2. Andning
Under andningssteget förvandlar växterna kolhydraterna till vatten och koldioxid, vilket frigör den energi som användes för att bygga kolhydraterna. Det är denna energi som växten använder för att leva under natten.
Djur genomgår också andningsprocessen. När människor och djur äter växter omvandlas kolhydraterna tillbaka till vatten och koldioxid, vilka båda andas ut. Den energi som frigörs under andningen används för att tillverka adenintrifosfat (ATP), vilket är nödvändigt för att mänskliga och djurceller ska fungera.
Vad händer under kolcykeln?
Medan fotosyntes och andning utgör grunden för kolcykeln, målar de inte den fullständiga bilden av allt som händer under processen. För att förstå koldioxidcykeln är det viktigt att förstå vad som händer när koldioxid släpps ut och hur fossila bränslen bildas.
Utsläpp av koldioxid
När en grön växt dör bryts kolhydraterna vanligtvis ner av svampar eller bakterier, som är sönderdelare. Svamparna och bakterierna genomgår andning, vilket gör att de kan släppa ut kolet igen i atmosfären som koldioxid.
Fossilt bränslebildning
Fossila bränslen bildades som gröna växter eller växtliknande protister (encelliga organismer) som genomgick fotosyntes och sedan dog. De sjönk till havets botten. Några av protisterna äts av sönderdelare. Med tiden blev de som inte ätit det vi känner till som fossila bränslen. När lager av kolhydratrikt material ackumulerades på havsbotten täcktes de av sediment som föll till botten. Med tiden hjälpte lagren att omvandla kolhydraterna till olja och naturgas.
Kol är också ett fossilt bränsle som tillkom till följd av kolcykelstegen och bildas när växter dör i ett träsk snarare än i havet. Miljön med träskvatten är mycket sur, varm och syrefattig, vilket skapar förhållanden där nedbrytare inte kan överleva. I detta ekosystem byggdes lager av sönderdelat växtmaterial och trycket tvingade kolväten att förlora sina väteatomer. Slutresultatet av detta tryck över tid är antracitkol.
Varför är koldioxidcykeln viktigt?
När människor bränner fossila bränslen släpps kolet som ursprungligen togs upp från atmosfären av växterna som koldioxid. Nya kolatomer produceras inte och introduceras i atmosfären. De kolatomer som finns i världen idag har funnits sedan tidens början. Dessa atomer, som är nödvändiga för att upprätthålla livet, finns fortfarande här eftersom de har återvunnits otaliga gånger via kolcykeln. Om kolcykeln inte längre kan fungera ordentligt kommer livet som vi känner det att förändras drastiskt.
Påverkan på miljön
Varje dag kommer miljontals ton koldioxid ut i atmosfären varje dag. Tyvärr är koldioxid en växthusgas. Det absorberar infrarött ljus. Atmosfären kan därför absorbera mer värme än vad den brukade lagra, vilket resulterar i fenomenet som vanligtvis kallas global uppvärmning.
